昔の写真と錦絵はどう違う？名所の資料を読み比べるための見方

同じ名所でも、資料の性格が違う

昔の町を知りたいとき、写真や錦絵を見ると風景が身近に感じられます。ただし、見た目が具体的であることと、町のすべてを正確に示していることは別です。この記事では、国立国会図書館の電子展示会『錦絵と写真でめぐる日本の名所』を入口に、異なる資料を読み比べる方法を提案します。

同展示会は、所蔵する資料から江戸時代の錦絵や、出版物に掲載された明治・大正時代の写真などを紹介しています。同じ場所の資料でも、制作された時代、作者、掲載目的が違う場合があります。まず資料の説明と書誌情報を読みます。

写真でも、画面の外は分からない

写真では、写った建物や道、人物の姿を観察できます。しかし、撮影された一瞬、ある角度からの範囲に限られます。画面に店が一軒見えるからといって、その地域全体の商業の姿が分かるわけではありません。

撮影日が分からない写真を、出版年と同じ日の風景だと決めないようにします。資料に示される年が、撮影、制作、刊行のどれを指すのかを確認してください。人通りが少ない写真から、日常もいつも静かだったと推測する場合は、観察と解釈を分けて書きます。

錦絵は何を見せようとしたかを考える

錦絵を見るときは、建物の形だけでなく、構図、色、人物の配置、題名などを観察します。名所を魅力的に伝える表現があるか、どこを大きく描いているかなど、作者が何を強調したのかという問いを立てられます。

描かれたものを、そのまま寸法や地形の証拠として使う前に、別の資料と比べます。絵に表現があるから役に立たないということではありません。その時代に何が名所として紹介され、どう見せられたかを考える資料として読む方法があります。

観察と推測を二列に書く

下の表は、資料を見ながら書くメモの形式です。内容は架空の観察例で、特定の展示資料の説明ではありません。画像だけで確定できないことを、確定した事実へ変えないように使います。

比較する年代と場所をそろえる

同じ地名でも、資料によって写している範囲が違う場合があります。方角や目印を確認し、比較している二枚が本当に同じ場所なのかを見ます。近い年代の資料でも、季節や行事の日かどうかで人の様子が変わることがあります。

共通する特徴と違う特徴を一つずつ書き、その違いが時代の変化によるのか、資料の表現や撮影条件によるのかを考えます。分からない場合は『理由未確認』として残します。すべての違いを、町の発展や衰退の話へ結び付ける必要はありません。

資料へ戻れるメモを残す

画像を見た感想だけでなく、資料名、制作・刊行に関する情報、所蔵機関、参照ページを記録します。公開記事で画像を使う場合は、その資料の利用条件と必要な表示を確認してください。表示されている画像を自由に使えると一律に判断しないようにします。

まず気になる名所を一つ選び、資料の説明を読んだ後に、観察を三つ、未確認の問いを一つ書いてみましょう。参考資料：国立国会図書館「錦絵と写真でめぐる日本の名所」。比較の手順とメモの形式は当サイトの編集上の提案です。